Vous cotisez auprès du régime Sécurité sociale grâce à vos rémunérations. Le montant de votre contribution est converti en "trimestres de cotisations".

Il vous faut gagner 200 fois le Smic horaire sur une année civile pour valider un trimestre. Compte tenu de la valeur du Smic au 01/01/2011, 7 200 € sont nécessaires pour valider 4 trimestres.

Ainsi, même si vous avez eu des interruptions de travail au cours d’une année, quatre trimestres cotisés peuvent être validés : tout dépend de votre salaire.

Au moment d’estimer votre pension, on comptabilise le nombre de trimestres validés durant votre vie active. C’est ce que l’on appelle la « durée d’assurance ». Sont pris en compte :

• les trimestres cotisés grâce à vos rémunérations ;
• les trimestres assimilés (période militaire, maladie, maternité, invalidité, chômage, majorations familiales …) ;
• les trimestres « rachetés » : les assurés qui ont eu des périodes d’activité réduites ou un début de carrière tardif ont la possibilité de racheter des trimestres de cotisations manquants, sous certaines conditions.

Vos rémunérations vous permettent également d’acquérir des droits à une retraite complémentaire, traduits en "points de retraite". Comme pour la retraite de base, tout dépend de votre salaire.

Le prix d’achat d’un point est appelé le "salaire de référence". Il est fixé chaque année par les conseils d’administration des régimes complémentaires. Au 01/04/2010, il s’élève à : 14,4047 € pour le régime Arrco, et 5,0249 € pour le régime Agirc.

Le nombre de points acquis grâce à vos rémunérations est calculé comme suit :
(Salaire brut soumis à cotisations X Taux de cotisation) / Salaire de référence

Au cours de votre carrière, vous pouvez également cumuler des points sans cotisation :
• pour certaines périodes d’inactivité : maladie, invalidité, chômage indemnisé …
• pour les périodes d’activité antérieures à la date de création des caisses de retraite complémentaires ;
• pour les majorations de droits acquis dans le cadre d’un régime supplémentaire souscrit avant le 01.01.1996 (points de relèvement de taux).

Au moment de calculer votre pension, sont comptabilisés :

• vos points cotisés,
• vos points acquis sans cotisation,
• vos éventuels points « rachetés » auprès des régimes complémentaires.